El diccionario de la Real Academia de la Lengua Española (RAE) define el vocablo urticaria como "la enfermedad eruptiva de la piel, cuyo síntoma más notable es una comezón parecida a la que producen las picaduras de la ortiga". Esa comezón deriva en un picor intenso y puntual durante un periodo de tiempo más o menos corto.
Sin embargo, cuando eso picor es muy intenso, y casi insoportable, y conlleva la aparición de habones o ronchas con brotes que se prologan durante más de 6 semanas, y pueden prolongarse durante más de 5 años o más, ya estamos hablando de problemas mayores. Este el caso concreto de la Urticaria Crónica, una afección de la piel que la padecen entre el 0,6% y el 1% de la población en España (1).
Testimonios reales
El testimonio Toni Vicent, paciente de urticaria crónica desde la primavera de 2012, sirve como ejemplo ilustrativo de cómo esta enfermedad empieza a manifestarse de forma súbita y sin previo aviso con síntomas muy significativos como el picor de manos y pies, e hinchazón de la cara. Algo que no pasa desapercibido para nadie, por lo que acaba afectando no sólo a nivel físico sino también a nivel psicológico del paciente de Urticaria Crónica Espontánea (UCE).
De hecho, esta afección dermatológica es causa directa de absentismo laboral, llegando a superar los tres o más días de baja al año, y originando episodios de ansiedad y trastornos depresivos en un gran porcentaje de los pacientes afectados (2-3).
Al igual que Toni son muchos los nombres propios que se asocian a cada historia que hay detrás de esta enfermedad, y que algunos casos, como el de Josefa, Oriol o Helena. Y todos ellos ponen en común que la merma de su calidad de vida es considerable: falta de sueño, cansancio, ansiedad, falta de energía, brotes imprevisibles e incluso aislamiento social.
En este sentido, Novartis Farmacéutica y la Asociación de Afectados de Urticaria Crónica (AAUC) ha puesto en marcha la campaña "Libera tu piel", con la finalidad dar visibilidad y concienciar sobre la Urticaria Crónica (UC).
¿A quién afecta la Urticaria Crónica?
Estudios e investigaciones realizadas sobre la materia establecen que alrededor de un 20% de la población es más que previsible que padezca de urticaria crónica en algún momento de su vida. Aunque la gran mayoría lo sufrirá como algo esporádico, transitorio y sin sufrir recaídas. Sin embargo, un pequeño porcentaje (0,5 al 1% aproximadamente) manifestará la Urticaria Crónica Espontánea (UCE) con continuas molestias cutáneas durante días y semanas. (4-5)
Nadie está libre de la Urticaria Crónica Espontánea pero es significativo el dato que pone de relieve que los casos de UCE femeninos casi doblan a los masculinos. Y en cuanto al rango de edad, desde pequeños a mayores pueden sufrir los síntomas de la Urticaria Crónica Espontánea, aunque el mayor pico de incidencia se produce entre la franja de edad desde los 20 años a los 40 años.
Posibles tratamientos
La enfermedad de la Urticaria Crónica no tiene una cura definitiva como tal, pero sí existen opción de tratamiento que ayudan a mantener los síntomas bajo control, siempre teniendo en cuenta la evolución y los síntomas de la enfermedad.
Es por ello que es necesario resaltar la importancia de acudir a un médico especialista, para que éste sea capaz de establecer un diagnóstico acertado y poner un tratamiento correcto a la persona afectada de Urticaria Crónica, que contribuya a mejorar su calidad de vida.
Y retomando los testimonios reales de Toni, Josefa, Oriol o Helena, con el diagnóstico previo y el tratamiento correcto, el denominador común es "volver a recuperar tu vida normal. Volver a ser yo".
Referencias
- (1)Maurer M et al. Allergy 2011; 66:317-330.
- (2-3) De Long LK et al. Arch Dermatol 2008; 144: 35-39 | Staubach P et al Acta Derm Venereol 2011; 92: 557-561
- (4-5) Schaefer P. Am Fam Physician 2011; 83(9):1078-84. | Zuberbier T, Maurer M. Acta Derm Venereol 2007; 87(3):196-205.
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